Die NASA und ein Team von Wissenschaftlern der Universität Birmingham haben einen Planeten entdeckt, der unsere Vorstellung von bewohnbaren Welten herausfordert. Sein Name: TOI-715 b. Er ist eine Super-Erde, die größer als unser Heimatplanet ist, und er könnte die Kriterien für Bewohnbarkeit erfüllen.
Die Entdeckung der Super-Erde TOI-715 b
TOI-715 b ist ein echter Exot: Er umkreist einen roten Zwergstern und liegt dabei in der habitablen Zone – dem Bereich, in dem flüssiges Wasser existieren könnte. Das macht ihn zu einem heißen Kandidaten für die Suche nach Leben außerhalb unseres Sonnensystems. Und das Beste? Er ist „nur“ 137 Lichtjahre entfernt. Für uns auf der Erde klingt das nach einer unvorstellbaren Distanz, doch für Astronomen ist das quasi um die Ecke!
Leben in der habitablen Zone?
Ein Jahr auf TOI-715 b dauert läppische 19 Tage. Aber was macht diesen Planeten so besonders? Es ist seine Position in der habitablen Zone. Rote Zwergsterne, wie der, den TOI-715 b umkreist, sind bekannt dafür, potenziell lebensfreundliche Planeten zu beherbergen. Das James-Webb-Weltraumteleskop wird in Zukunft noch genauere Einblicke in die Beschaffenheit des Planeten geben.
Die Herausforderung der Distanz
Natürlich gibt es auch einen Haken: Die Entfernung von 1,3 Billiarden Kilometern macht TOI-715 b nicht gerade zu einem Ausweichplaneten für den Fall, dass wir die Erde verlassen müssen. Ein User kommentierte scherzhaft die Aussage der NASA, dass der Planet „nur 137 Lichtjahre entfernt“ sei. Aber für die Wissenschaft ist das nah genug, um aufregend zu sein.
Was die Zukunft bringt
Die NASA spekuliert bereits über einen weiteren Planeten im selben Sternsystem, der ebenfalls lebensfreundlich sein könnte. Die Entdeckung von TOI-715 b öffnet also nicht nur ein neues Kapitel in der Exoplanetenforschung, sondern könnte auch der Anfang einer ganzen Serie von Entdeckungen sein.
Quellenangabe: NASA, Universität Birmingham